El historiador venezolano ha dedicado parte importante de su trabajo a investigar cómo se formaron los médicos, hospitales e instituciones que contribuyeron al desarrollo de la salud en Venezuela.
La historia de la medicina no se limita a recordar nombres de médicos ilustres, fechas o descubrimientos. También permite comprender cómo una sociedad construyó sus hospitales, formó a sus profesionales, enfrentó las enfermedades y convirtió el conocimiento científico en instituciones al servicio de la población.
Esa mirada ha ocupado una parte importante del trabajo del historiador, educador, investigador y editor venezolano Carlos Giménez Lizarzado, vinculado durante su trayectoria académica con la Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado (UCLA) y la Universidad Politécnica Territorial Andrés Eloy Blanco.
Aunque su producción intelectual comprende diferentes áreas de la historia, la educación y el desarrollo humano, existe una vertiente particularmente relevante para Salud al Día: su investigación y divulgación de la historia de la medicina y de las instituciones de salud venezolanas.
¿Cómo nació la enseñanza de la medicina en Barquisimeto?
Uno de sus trabajos más importantes es Institucionalización científica y social de la medicina en Barquisimeto, Venezuela (1870-1980), publicado en 2018 en la revista científica Compendium de la UCLA.
La investigación reconstruye más de un siglo de historia y permite observar que la formación médica en Barquisimeto no apareció de manera repentina con la creación de una universidad.
Giménez Lizarzado identifica diferentes etapas en las que hospitales, médicos, instituciones educativas, organizaciones civiles y autoridades fueron creando las condiciones para consolidar la enseñanza de la medicina en la región.
Un punto fundamental fue el Hospital de Caridad, fundado en 1877, que estuvo estrechamente relacionado con los primeros esfuerzos para desarrollar los estudios médicos en Barquisimeto.
La historia conduce también al Colegio Federal de Primera Categoría de Barquisimeto, donde llegó a autorizarse el otorgamiento de títulos universitarios en Medicina. Allí aparecen dos figuras fundamentales de la medicina venezolana: Luis Razetti y Antonio María Pineda.
Cuando aquella institución fue clausurada en 1904, la actividad médica no desapareció. El conocimiento continuó desarrollándose mediante organizaciones profesionales y centros asistenciales, entre ellos la Sociedad de Medicina y Cirugía y posteriormente el Hospital Antonio María Pineda.
Del hospital a la universidad
La investigación de Giménez Lizarzado permite seguir otro proceso fundamental: el momento en que la asistencia al enfermo, la formación de médicos y la investigación comienzan a integrarse institucionalmente.
En 1954 se creó el nuevo Hospital Antonio María Pineda. Posteriormente, el impulso de la sociedad civil, instituciones y distintos sectores de Barquisimeto contribuyó a la creación, el 22 de septiembre de 1962, del Centro Experimental de Estudios Superiores (CEDES).
Ese proceso desembocaría en la consolidación de los estudios universitarios que dieron origen a la Universidad Experimental de la Región Centroccidental, posteriormente Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado.
En 1969 egresaron 23 médicos cirujanos —10 mujeres y 13 hombres— de la primera promoción, denominada Dr. Antonio María Pineda.
Vista desde el presente, aquella historia demuestra algo importante: un sistema de formación médica necesita mucho más que aulas. Requiere hospitales, profesores, investigación, organización profesional, participación social e instituciones capaces de mantenerse y evolucionar con el tiempo.
José María Vargas: formar médicos y pensar en salud pública
La investigación de Giménez Lizarzado sobre medicina venezolana no se limita a Barquisimeto.
En 2016 publicó en la Revista Venezolana de Salud Pública el trabajo “José María Vargas: reforma universitaria en Caracas 1827-1829, medicina y salud pública”.
El estudio analiza la transformación académica y administrativa de la Universidad Central de Caracas después del decreto de reorganización firmado por Simón Bolívar el 24 de junio de 1827 y el papel desempeñado por José María Vargas.
Entre los aspectos estudiados se encuentra la creación de la Cátedra de Anatomía como parte de la reforma de la formación médica.
Pero hay un elemento particularmente significativo: la incorporación de la salud pública dentro de la preparación del médico.
La perspectiva resulta notable porque recuerda que el médico no se forma únicamente para atender la enfermedad individual. La medicina también tiene una dimensión social: prevención, saneamiento, educación, condiciones de vida y protección de la comunidad.
Razetti y Antonio María Pineda
Otro componente recurrente en las investigaciones de Giménez Lizarzado es el papel de Luis Razetti y Antonio María Pineda en el desarrollo de la medicina moderna venezolana.
Razetti estuvo relacionado con Barquisimeto durante una etapa temprana de su trayectoria, mientras que Antonio María Pineda se convirtió en una de las grandes figuras médicas de Lara.
Ambos estuvieron vinculados con el Colegio Federal de Primera Categoría de Barquisimeto, donde se formaron los primeros bachilleres y doctores en Ciencias Médicas del estado Lara.
Para Giménez Lizarzado, el antiguo Hospital de Caridad y el Colegio Federal pueden entenderse como antecedentes de lo que posteriormente sería la integración entre hospital, enseñanza universitaria e investigación.
Es una idea esencial para comprender la medicina moderna: el hospital no es solamente un lugar para curar; también puede ser un espacio para enseñar, investigar y producir conocimiento.
La historia de la neumología venezolana
Su trabajo ha alcanzado igualmente áreas médicas especializadas.
Junto con el médico e historiador Federico Arteta, Giménez Lizarzado publicó en 2017 un extenso trabajo sobre los 80 años de la Sociedad Venezolana de Neumonología y Cirugía de Tórax (SOVETORAX).
La investigación reconstruye la evolución de la antigua tisiología —la disciplina dedicada especialmente al estudio y tratamiento de la tuberculosis— hasta el desarrollo de la neumonología y la cirugía torácica modernas.
El recorrido histórico permite recordar la enorme importancia que tuvo la tuberculosis como problema de salud pública en Venezuela y el surgimiento de instituciones, especialistas y programas destinados a combatirla.
De esta manera, estudiar la historia de una especialidad médica también permite comprender cómo cambian las enfermedades, los tratamientos, la tecnología y las respuestas de los sistemas sanitarios.
De investigador a editor de conocimiento médico
Existe otra faceta menos visible, pero igualmente importante, del trabajo de Carlos Giménez Lizarzado: la edición y difusión del conocimiento médico.
A comienzos de este siglo estuvo relacionado con la enseñanza y edición de materiales de Historia de la Medicina. El libro Historia de la Medicina, del médico internista Federico Arteta, publicado en Barquisimeto en 2000, señala a Giménez Lizarzado como editor y reconoce su participación en el trabajo académico relacionado con esta disciplina.
La obra abordaba desde la medicina de la antigua Grecia y la Edad Media hasta la medicina europea del siglo XIX y la medicina y sanidad venezolanas del siglo XX.
Más de dos décadas después, esa relación con la divulgación médica continúa.
En 2024, la publicación oficial de la Sociedad Venezolana de Neumonología y Cirugía de Tórax, revista PULMÓN, identificaba al profesor Carlos Giménez Lizarzado como editor asociado, junto al editor, Dr. Federico Arteta. También aparece a cargo de labores de coordinación y cuidado editorial.
Esto agrega otra dimensión a su trayectoria: no solamente investigar el pasado de la medicina, sino colaborar para que la investigación médica del presente pueda conservarse y difundirse.
La memoria de los hospitales
Esa preocupación continúa en trabajos editoriales recientes.
En 2024 se presentó Historia Social de un Hospital Latinoamericano. Hospital Vargas de Caracas (1891-1967), obra del Dr. Federico Arteta Bracamonte. La edición estuvo al cuidado de Carlos Giménez Lizarzado por la Fundación Buría.
El libro estudia al Hospital Vargas no simplemente como una edificación, sino como una institución donde convivieron asistencia, enseñanza, investigación y comunidades científicas durante diferentes etapas de la historia venezolana.
Conservar esa memoria es importante porque los hospitales también cuentan la historia de un país: sus epidemias, avances científicos, dificultades económicas, transformaciones sociales y generaciones de profesionales.
José Gregorio Hernández: ciencia, medicina y fe
El interés de Giménez Lizarzado por las grandes figuras científicas venezolanas permanece activo.
En marzo de 2026 participó en la UNEXPO Barquisimeto en un conversatorio dedicado a la vida y obra de San José Gregorio Hernández, realizado en el contexto del Día del Médico.
Y en septiembre de 2026, dentro de la programación conmemorativa del 64.º aniversario de la UCLA, estuvo anunciada su ponencia “Ciencia y fe: coincidencias con José Gregorio Hernández”, dentro de un foro dedicado a las distintas facetas de Lisandro Alvarado.
Son temas que amplían la investigación histórica hacia una pregunta todavía vigente: cómo se relacionan la ciencia, la formación humanística, la ética y las convicciones personales de quienes ejercen las profesiones de la salud.
En esa perspectiva, la formación humanística ocupa un lugar relevante: la historia de la medicina permite comprender al profesional de la salud no solo desde el conocimiento científico y técnico, sino también desde su responsabilidad ética, social y cultural frente al paciente y la comunidad.
¿Por qué importa conocer la historia de la medicina?
Conocer cómo surgieron nuestros hospitales o quiénes formaron a las primeras generaciones de médicos puede parecer, a primera vista, un asunto reservado a historiadores.
No lo es.
La historia permite comprender que muchos de los avances sanitarios que hoy parecen naturales fueron el resultado de décadas —y algunas veces siglos— de investigación, educación y construcción institucional.
También ayuda a reconocer errores, valorar instituciones y entender por qué la formación médica, la investigación científica y la salud pública necesitan continuidad.
Ese quizás sea uno de los mensajes que se desprenden del trabajo de Carlos Giménez Lizarzado: la medicina también tiene memoria.
Detrás de cada hospital, escuela de medicina, sociedad científica y revista especializada existen personas e instituciones que construyeron conocimientos y los transmitieron a las siguientes generaciones.
Investigar y conservar esa historia no significa vivir del pasado. Significa comprender de dónde venimos para valorar lo construido y pensar mejor hacia dónde debe avanzar la salud.
Fuentes consultadas
- Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado – Revista Científica Compendium. Carlos Giménez Lizarzado, Institucionalización científica y social de la medicina en Barquisimeto, Venezuela (1870-1980). https://revistas.uclave.org/index.php/Compendium/es/article/view/2058
- Revista Venezolana de Salud Pública – UCLA. Carlos Giménez Lizarzado, José María Vargas: reforma universitaria en Caracas 1827-1829, medicina y salud pública. 4, N.º 1, 2016. https://revistas.uclave.org/index.php/rvsp/es/article/view/1371
- Revista PULMÓN / Sociedad Venezolana de Neumonología y Cirugía de Tórax. Federico Arteta y Carlos Giménez Lizarzado, trabajo histórico sobre la Sociedad Venezolana de Neumonología y Cirugía de Tórax, 1937-2017.
- Revista PULMÓN, publicación oficial de SOVETORAX, ediciones de 2024. Carlos Giménez Lizarzado figura como editor asociado y en la coordinación/cuidado editorial. https://lawebdelasalud.com/wp-content/uploads/2025/01/Revista-PULMON-No.24-1-1.pdf
- Historia de la Medicina, Federico Arteta, Barquisimeto, 2000. Carlos Giménez Lizarzado, editor.
- La Web de la Salud. Historia Social de un Hospital Latinoamericano. Hospital Vargas de Caracas (1891-1967), Federico Arteta; edición al cuidado de Carlos Giménez Lizarzado/Fundación Buría. https://lawebdelasalud.com/historia-social-de-un-hospital-latinoamericano-hospital-vargas-de-caracas-1891-1967/
- UNEXPO Barquisimeto. Conversatorio sobre la vida y obra de San José Gregorio Hernández, marzo de 2026. https://notiunexpo.wordpress.com/2026/03/10/unexpo-barquisimeto-rinde-homenaje-a-san-jose-gregorio-hernandez-con-conversatorio-sobre-su-vida-y-obra/
- La Web de la Salud. Razetti y Coloma: el debate no zanjado entre un hombre de la ciencia y un hombre de la fe. https://lawebdelasalud.com/razetti-y-coloma-el-debate-no-zanjado-entre-un-hombre-de-la-ciencia-y-un-hombre-de-la-fe/
- El Informador Venezuela. Programación alusiva a los 64 años de la Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado (UCLA), septiembre de 2026. https://elinformadorve.com/16/09/2026/destacada/lista-la-programacion-alusiva-a-los-64-anos-de-la-universidad-centroccidental-lisandro-alvarado-ucla/
