En muchas consultas médicas ocurre lo mismo: el paciente llega preocupado porque su examen de sangre muestra la urea elevada. La primera reacción suele ser pensar en algo grave relacionado con los riñones. Sin embargo, no siempre es así.
Entender qué es la urea y qué significa que esté alta puede ayudar a disminuir la ansiedad y, al mismo tiempo, tomar decisiones responsables para cuidar la salud.
¿Qué es la urea?
La urea es una sustancia que el cuerpo produce cuando procesa las proteínas que consumimos en los alimentos como carne, pollo, pescado, huevos y algunos suplementos.
El hígado la fabrica y los riñones la eliminan a través de la orina. Cuando los riñones funcionan bien y estamos bien hidratados, la urea se mantiene dentro de valores normales.
¿Por qué puede subir la urea?
Existen varias razones, y muchas no son graves.
Deshidratación: Es la causa más común. Si no bebemos suficiente agua, los riñones no pueden eliminar adecuadamente la urea y esta se concentra en la sangre.
Problemas en los riñones: Cuando la urea está alta junto con otros valores alterados, como la creatinina, puede indicar que los riñones no están filtrando correctamente.
Alimentación alta en proteínas: Dietas muy ricas en carne roja o suplementos proteicos pueden elevar la urea temporalmente.
Dificultad para orinar: En hombres mayores, una próstata aumentada puede impedir el flujo normal de la orina y provocar acumulación de desechos en la sangre.
¿Produce síntomas?
Muchas veces no produce síntomas al inicio.
Cuando el problema es más serio pueden aparecer: cansancio, hinchazón en piernas, disminución de la orina, náuseas o confusión en casos avanzados.
La urea no se interpreta sola
La urea no se analiza de manera aislada. El médico siempre la compara con creatinina, función renal, presión arterial y niveles de azúcar. Solo viendo el conjunto completo se puede saber si el problema es leve o requiere mayor estudio.
Recomendaciones prácticas para nuestra comunidad hispana
Tomar suficiente agua todos los días, salvo que el médico indique restricción.
No automedicarse con antiinflamatorios de forma prolongada.
Moderar el consumo excesivo de carnes rojas.
Controlar regularmente la presión arterial y el azúcar.
Realizarse exámenes de laboratorio al menos una vez al año después de los 40 años.
Consultar al médico si hay hinchazón o disminución en la cantidad de orina.
Mensaje final
Tener la urea alta no significa automáticamente una enfermedad grave. En muchos casos es algo reversible, como la deshidratación.
Sin embargo, también puede ser una señal temprana de que los riñones necesitan atención. La clave está en no alarmarse, pero tampoco ignorarlo.
La prevención, la hidratación adecuada y el control de enfermedades como la diabetes y la hipertensión son las mejores herramientas para proteger la salud renal.
