Un análisis reciente de la Agency for Healthcare Research and Quality (AHRQ) muestra que, durante el período 2021–2022, el costo anual estimado de tratar la diabetes en adultos estadounidenses fue de aproximadamente 153.2 mil millones de dólares. El costo promedio por persona que recibió atención médica por esta condición fue de 5,810 dólares al año, lo que evidencia el impacto financiero sostenido de esta enfermedad crónica en la población adulta.

El Statistical Brief de AHRQ, basado en datos de la Medical Expenditure Panel Survey (MEPS), destaca que más del 80 % del gasto total asociado al tratamiento de la diabetes corresponde a medicamentos recetados. Este hallazgo subraya el papel central que desempeñan los tratamientos farmacológicos en el manejo diario de la enfermedad. El informe también analiza cómo la prevalencia de la diabetes tratada y los costos asociados varían según la edad, el nivel de ingresos, el tipo de seguro médico y la modalidad de atención recibida.

Asimismo, el reporte indica que una proporción significativa del gasto fue cubierta por programas públicos y seguros privados, siendo Medicare la principal fuente de pago, seguido por los seguros privados. Las personas de 65 años o más concentraron la mayor prevalencia de diabetes tratada, lo que refuerza la relación entre envejecimiento poblacional y aumento del gasto sanitario.

Si bien el informe de AHRQ se centra en los costos directos del tratamiento médico, estimaciones más recientes y amplias permiten dimensionar el impacto económico total de la diabetes en Estados Unidos. Un estudio publicado en la revista científica Diabetes Care estimó que, solo en 2022, el costo total de la diabetes diagnosticada alcanzó aproximadamente 412.9 mil millones de dólares. De ese total, alrededor de 306.6 mil millones correspondieron a gastos médicos directos, mientras que 106.3 mil millones se atribuyeron a costos indirectos, como la pérdida de productividad laboral, el ausentismo y la reducción de ingresos.

De manera consistente, datos difundidos por los Centers for Disease Control and Prevention (CDC) y la American Diabetes Association (ADA) coinciden en que el impacto económico total de la diabetes ronda los 413 mil millones de dólares anuales. Estas cifras reflejan que las personas con diabetes incurren en gastos médicos significativamente mayores que aquellas sin la condición y que una proporción considerable del gasto nacional en salud está relacionada directa o indirectamente con esta enfermedad.

En conjunto, los datos de AHRQ para 2021–2022 y las estimaciones más amplias correspondientes a 2022 muestran que la diabetes representa no solo un desafío sanitario de gran magnitud, sino también una carga económica creciente para los individuos, las familias y el sistema de salud en su conjunto. Estos hallazgos refuerzan la importancia de invertir en prevención, diagnóstico temprano y acceso oportuno a tratamientos eficaces, como estrategias clave para reducir tanto el impacto clínico como el financiero de la diabetes en Estados Unidos.

Fuente:
AHRQ News Now, Agency for Healthcare Research and Quality (AHRQ.gov), December 9, 2025 | Issue #982.
Datos complementarios: Diabetes Care (2022); CDC y American Diabetes Association.