Enfoque, Protégete del Sol y el Calor este Verano

SADM #61 Jul/Ago2015

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En su justa medida, el sol y el calor pueden ser aliados de nuestra salud, pero en exceso pueden convertirse en peligrosos enemigos, sobre todo para niños, ancianos y personas enfermas.

El verano es la temporada ideal para disfrutar el sol y las actividades al aire libre. Sin embargo, el sol y el calor presentan riesgos a la salud que pueden arruinar la diversión. El Departamento de Salud y Servicios Sociales (HHS, por sus siglas en inglés) reporta que cada verano aproximadamente 6,200 personas son hospitalizadas en Estados Unidos por exposición excesiva al sol.

Cómo protegerte de los efectos del sol y el calor.

Las medidas preventivas a continuación son tu mejor arma para evitar el golpe de calor, el agotamiento y otros trastornos:

Toma líquidos en abundancia para enfriar tu cuerpo y reponer los líquidos corporales que se pierden por el calor. No tomes bebidas alcohólicas, con cafeína o con mucha azúcar.
Vístete adecuadamente con ropa ligera, suelta y de colores claros, un sombrero de borde ancho y lentes de sol.
Aplica protector solar (sunscreen o sunblock, en inglés) con nivel de protección SPF 15 o más alto 30 minutos antes de salir.
Limita el tiempo que estás en el sol o el calor e intenta permanecer adentro en un ambiente con aire acondicionado o en la sombra lo más posible. Si debes salir, programa tus actividades para la mañana o noche cuando está más fresco.
Cuida tu alimentación eligiendo comidas ligeras y balanceadas.
Consulta al médico si debes tomar precauciones especiales si tú o algún familiar tienen enfermedades del corazón, presión alta, toman pastillas diuréticas o de sal, o medicinas para la depresión, insomnio o circulación.

Los niños, ancianos, mujeres embarazadas y personas enfermas son más susceptibles a los efectos del sol y el calor. Es importante vigilar a estas personas para atender sus necesidades en caso de que se expongan mucho al sol o al calor.

Trastornos mayores que requieren atención urgente.

La actividad y exposición al sol excesivas pueden causar trastornos que requieren atención médica.

Golpe de calor:

Síntomas: temperatura corporal elevada (103°F /39.5°C o más); piel caliente, enrojecida y seca (sin sudor); pulso acelerado y fuerte; dolor de cabeza palpitante; mareo; náuseas; confusión; pérdida del conocimiento.
Primeros auxilios: llama a los servicios de emergencia o lleva a la persona al hospital lo más pronto posible; coloca a la persona en la sombra o un lugar fresco e intenta bajarle la temperatura con agua fría o envolviéndola en sábanas mojadas; no le des de beber.

Agotamiento por calor:

Síntomas: sudor excesivo; palidez; calambres musculares; cansancio; debilidad; mareo; dolor de cabeza; náuseas; desmayo; posible pulso acelerado y débil; respiración rápida y superficial.
Primeros auxilios: baja la temperatura de la persona con una ducha o baño frío, o colocándola en un lugar con aire acondicionado; dale bebidas frescas sin alcohol; ponle ropa ligera; busca atención médica de inmediato si la persona tiene problemas cardíacos o de la presión, si los síntomas son graves o si no responde a las medidas de auxilio.

Trastornos menores que pueden o no requerir atención médica.

El sol y el calor también pueden causar problemas de salud que deben ser atendidos para que no se compliquen. Los CDC ofrecen estos consejos para el tratamiento de trastornos menores:

Calambres por calor:

Síntomas: dolores o espasmos musculares en el abdomen, brazos o piernas.
Primeros auxilios: interrumpe tu actividad, descansa en un lugar fresco y espera unas horas antes de continuar tu actividad; toma jugo o una bebida deportiva; busca atención médica si los calambres continúan.

Piel quemada por el sol:

Síntomas: piel enrojecida, adolorida y caliente.
Primeros auxilios: aplica compresas frías y humectantes en al área afectada; no te expongas al sol nuevamente; busca atención médica si tienes fiebre, ampollas llenas de líquido o dolor excesivo, o si la persona afectada es un bebé menor de 1 año.

Irritación de la piel:

Síntomas: ampollas o erupciones de la piel (granitos) usualmente en el cuello, la parte superior del pecho, la ingle, debajo de los senos o en la parte interior del codo.
Primeros auxilios: busca un lugar más fresco y menos húmedo; mantén la parte afectada seca; aplica talco para mayor comodidad.

Para aprender más sobre cómo cuidar tu salud durante el verano, visita GobiernoUSA.gov el portal oficial del Gobierno de Estados Unidos en español y parte de la Administración de Servicios Generales (GSA) de EE. UU.

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