Deshidratación: cuando la falta de agua también afecta al corazón
La deshidratación puede causar mucho más que sed. Mareos, cansancio, debilidad o sentir que el corazón late más rápido pueden ser señales de que nuestro cuerpo necesita líquidos.
Cuando hace calor, hacemos ejercicio o pasamos mucho tiempo al aire libre, nuestro organismo pierde agua a través del sudor. Si no recuperamos esos líquidos, podemos deshidratarnos.
Pero ¿qué tiene que ver esto con el corazón?
El Dr. Brodie R. Marthaler, cardiólogo de Mayo Clinic Health System, explica que cuando estamos deshidratados disminuye la cantidad de líquido que circula por la sangre.
Al haber menos líquido, llega menos sangre de regreso al corazón y este tiene que trabajar más para mantenerla circulando por todo el organismo. El corazón puede comenzar a latir más rápido y los vasos sanguíneos se estrechan para ayudar a mantener la presión arterial.
Si la deshidratación se hace más grave, también puede disminuir la cantidad de sangre que reciben órganos importantes como el cerebro, los riñones y el hígado.
¿Cómo saber si estamos deshidratados?
Algunas señales pueden ser muy sencillas:
- Sed o boca seca.
- Cansancio o debilidad.
- Mareos.
- Dolor de cabeza.
- Palpitaciones o corazón acelerado.
- Orinar menos de lo habitual.
- Orina de color más oscuro.
Mayo Clinic señala que, cuando la deshidratación empeora, también pueden aparecer cambios en la visión, dificultad para respirar o molestias en el pecho.
Los adultos mayores, los niños, los deportistas, las personas que trabajan al aire libre y quienes tienen enfermedades cardíacas deben prestar especial atención a estas señales.
¿Qué podemos hacer?
La recomendación principal es sencilla: tomar líquidos regularmente y no esperar a sentirnos muy sedientos.
El agua es generalmente la mejor opción.
Si vamos a caminar, hacer ejercicio, trabajar en el jardín o permanecer mucho tiempo al aire libre durante un día caluroso, es importante comenzar bien hidratados y continuar tomando líquidos durante la actividad.
Los CDC también recomiendan mantenerse en lugares frescos, hacer pausas durante las actividades al aire libre y prestar especial atención a los adultos mayores durante los días de mucho calor.
Las personas con enfermedades cardíacas o renales deben tener una precaución adicional. Algunas tienen restricciones sobre la cantidad de líquidos o sodio que pueden consumir. En estos casos, deben seguir las recomendaciones de su médico y no aumentar por su cuenta el consumo de agua, sal o bebidas con electrolitos.
¿Cuándo debemos buscar ayuda?
Una deshidratación severa puede provocar desmayos y enfermedades relacionadas con el calor.
Si una persona presenta confusión, desmayo, dificultad importante para respirar, molestias o dolor en el pecho o síntomas de un posible golpe de calor, debe buscar atención médica inmediatamente.
La mejor estrategia es prevenir.
Beber agua regularmente, protegernos del calor y aprender a reconocer las señales de deshidratación son medidas sencillas que pueden ayudarnos a cuidar nuestro corazón y nuestra salud.
Fuentes
Mayo Clinic News Network. La deshidratación puede causar algo más que sed: un experto explica cómo puede afectar al corazón. Dr. Brodie R. Marthaler, Mayo Clinic Health System. 20 de agosto de 2026.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Directrices clínicas sobre el calor y la enfermedad cardiovascular.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Acerca del calor y su salud.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC). El calor y las personas mayores de 65 años.
Este artículo tiene fines educativos e informativos y no sustituye la consulta o las recomendaciones de un profesional de salud.
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