Las cáscaras de frutas, los restos de verduras y otros sobrantes de la cocina pueden tener una segunda vida. Diversas localidades de Estados Unidos ofrecen programas para separar estos materiales de la basura y convertirlos en abono orgánico natural.
Conocer las opciones cercanas permite participar sin necesidad de disponer de un jardín ni de compostar en casa.
Qué es el compostaje y por qué importa
El compostaje es la descomposición controlada de materiales orgánicos mediante microorganismos, en presencia de oxígeno. Su producto es el compost, que se incorpora al suelo para mejorar sus propiedades. Según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), compostar residuos alimentarios evita que terminen en vertederos, donde su descomposición contribuye a las emisiones de metano. [1]
La EPA también explica que el uso del compost ayuda al suelo a absorber y retener agua, reduce la erosión y aporta materia orgánica. Estos beneficios vinculan el manejo de los residuos con el cuidado del agua y del entorno en el que vivimos. Es una práctica de salud ambiental; sus ventajas no deben confundirse con un tratamiento o una garantía de prevención de enfermedades. [2]
Cómo participar en Montgomery County
Montgomery County, Maryland, ofrece puntos de entrega de restos de comida sin costo adicional para sus residentes. Están en Bethesda Central Farm Market, Pike Central Farm Market en North Bethesda, Derwood Market, Olney Farmers and Artists Market y FreshFarm Downtown Silver Spring. Funcionan durante los horarios de los mercados; consulte el calendario de cada sede antes de acudir. [3]
Aceptan frutas y verduras, alimentos cocinados, lácteos, cáscaras de huevo, carne, pescado y huesos, además de café molido usado y hojas de té sin filtros. No aceptan líquidos, papel, servilletas, cajas de pizza, empaques, utensilios, residuos de jardín, desechos de mascotas, etiquetas de frutas ni bandas elásticas. [3]
También ofrece orientación para empresas y apartamentos, y publica opciones privadas que pueden requerir contratación. [3]
Otras iniciativas que vale la pena conocer
Washington D C
El programa Food Waste Drop-Off ofrece a los residentes dos opciones gratuitas: eventos de entrega en mercados y sitios comunitarios los fines de semana, y contenedores inteligentes disponibles las 24 horas. Estos se abren mediante la aplicación metroKEY o un código de acceso, según el equipo. Hay opciones en los ocho distritos de la ciudad. Las condiciones del tiempo y los días festivos pueden afectar los eventos presenciales. [4]
Arlington en Virginia
Arlington incorpora restos de comida a la recolección de residuos orgánicos para los hogares que reciben ese servicio residencial. También dispone de opciones de entrega, incluidos contenedores en sectores con viviendas multifamiliares. Estas alternativas permiten participar a residentes que no tienen acceso a la recolección domiciliaria de orgánicos. Consulte el mapa, la elegibilidad y las instrucciones del condado. [5]
Howard County en Maryland
Feed the Green Bin recoge restos de comida y residuos de jardín en las zonas cubiertas por el programa. La inscripción depende de la dirección del hogar: no basta con vivir en el condado. Para quienes están fuera del área de recolección, el condado informa sobre la entrega de residuos alimentarios y de jardín en el Residents’ Convenience Center de Alpha Ridge Landfill. [6]
Prince George’s County en Maryland
PGC Composts ofrece recolección semanal de restos de alimentos y residuos de jardín para hogares elegibles. El calendario habitual es los lunes durante todo el año, con excepciones por ciertos días festivos. Los materiales relacionados con alimentos deben ir en el carrito verde de 32 galones suministrado por el condado. Confirme la cobertura de su vivienda y el calendario oficial. [7]
Nueva York
El Departamento de Sanidad informa que Curbside Composting está disponible para todos los residentes de la ciudad. La recolección es semanal, el mismo día del reciclaje. Recibe restos de comida, incluidos carne, huesos y lácteos, residuos de jardín y ciertos papeles manchados con alimentos. El recipiente debe estar identificado y tener una tapa segura. Este ejemplo muestra cómo el reciclaje de orgánicos puede integrarse al servicio habitual de una gran ciudad. [8]
Las reglas cambian de un programa a otro
Las listas no son intercambiables. Nueva York acepta ciertos papeles con restos de comida. Consulte qué bolsas y empaques recibe su servicio: la etiqueta “compostable” no garantiza que los acepte. [8]
El compostaje doméstico exige otras precauciones. La EPA recomienda evitar carne, lácteos y alimentos grasosos en una pila de jardín, pues pueden atraer animales y producir problemas. Un sistema comunitario o una planta especializada puede aceptar materiales que no convienen en casa. [9]
Cómo empezar en el hogar
Primero, busque el programa de su localidad y confirme su dirección, horario, requisitos de residencia y lista de materiales. Separe únicamente lo que acepta, mantenga los restos en un recipiente con tapa y llévelos con frecuencia al punto autorizado. Limpie el recipiente para reducir olores y siga las instrucciones sobre bolsas y almacenamiento. [4, 5]
Para compostar en el jardín, consulte la guía de la EPA sobre aireación y humedad. Montgomery County exige recipientes resistentes a roedores con tapa ajustada para restos de comida; sus compostadores abiertos para residuos de jardín no sirven para ello. [3, 9]
Evitar el desperdicio sigue siendo el primer paso
Antes de pensar en compostar, conviene revisar la despensa y el refrigerador, planificar las comidas, comprar cantidades que se puedan consumir y congelar oportunamente alimentos que no se utilizarán. La EPA recomienda estas acciones para reducir el desperdicio y aprovechar mejor el presupuesto familiar. [10]
El objetivo es aprovechar los alimentos mientras pueden consumirse con seguridad y dar un destino útil a los restos inevitables. Informarse sobre el servicio local es el primer paso para convertir una costumbre cotidiana en una contribución al cuidado de la comunidad.
Información consultada el 10 de octubre de 2026. La cobertura, los horarios y los materiales aceptados pueden cambiar; verifique siempre la página oficial antes de participar.
Fuentes oficiales
[1] EPA | Composting
[2] EPA | Benefits of Using Compost
[3] Montgomery County | Recycling Food Scraps
[4] Zero Waste DC | Food Waste Drop-Off
[5] Arlington County | Food Scraps Collection
[6] Howard County | Feed The Green Bin
[7] Prince George’s County | PGC Composts
