En algunos rincones del planeta, la vejez no se teme, se celebra. Allí, llegar a los noventa o cien años no es un milagro médico, sino una consecuencia natural de una vida bien vivida.

Son lugares donde el tiempo parece avanzar con más suavidad, donde el cuerpo y la mente envejecen sin prisa y donde la comunidad, la comida y el propósito diario forman una ecuación perfecta de longevidad.

Japón suele encabezar las listas de esperanza de vida. En sus islas, especialmente en Okinawa, las personas mayores son admiradas como tesoros vivientes. Comen con moderación, practican la gratitud antes de cada comida —el famoso hara hachi bu, comer hasta estar 80% lleno— y se mantienen activas con rutinas sencillas: caminar, cuidar el jardín o reunirse con amigos para reír. No hay soledad, hay tribu. Y esa red de afecto sostiene tanto como cualquier medicina.

En Europa, los países como Suiza, Italia y España siguen de cerca esa tendencia. No es casualidad. La dieta mediterránea —rica en aceite de oliva, pescado, frutas y verduras frescas— se combina con un ritmo de vida más humano. Se come despacio, se conversa en la mesa, se duerme bien. Las calles invitan a caminar, y el sistema de salud, accesible y de calidad, completa la fórmula. Allí, envejecer no es perder vigor, sino ganar serenidad.

Corea del Sur y Singapur, en Asia, muestran otro modelo: el de la disciplina moderna. La educación, la prevención médica y la tecnología se combinan con una cultura que valora la familia y el respeto por los mayores. Son sociedades que han aprendido a vivir mucho, pero también a cuidar de quienes lo logran.

En Oceanía, Australia destaca por su equilibrio entre naturaleza y bienestar. El aire puro, la cercanía al mar y una atención constante al deporte y la salud mental hacen que sus habitantes envejezcan con energía y optimismo. En los pequeños estados europeos como Mónaco, Andorra o San Marino, el secreto parece más sencillo: estabilidad, buena alimentación y poco estrés.

Pero más allá de las estadísticas, hay un hilo común en todos esos países: las personas viven más porque viven conectadas. Con su entorno, con su familia, con su propósito. No se retiran del mundo, participan de él. Trabajan en lo que aman, se rodean de quienes los hacen reír y mantienen una curiosidad constante. No corren detrás del tiempo: lo acompañan.

Quizás esa sea la verdadera lección de los pueblos más longevos: que la vida larga no se mide solo en años, sino en la manera en que se viven esos años. Comer bien, moverse, reír, compartir y tener algo por lo que levantarse cada día. No hay fórmula mágica, solo la sabiduría simple de quienes entendieron que la salud no está solo en el cuerpo, sino también en el alma.

Nota:
Aunque Estados Unidos no figura entre los países con mayor esperanza de vida promedio, sí cuenta con uno de los mayores números de personas longevas del planeta. Su gran población y el avance médico permiten que decenas de miles de estadounidenses superen los cien años. Sin embargo, factores como el estrés, las desigualdades en salud y los hábitos alimenticios han hecho que distintas instituciones hayan reducido su promedio general de vida frente a otras naciones.

Fuentes consultadas: