- Panorama mundial
Las enfermedades de transmisión sexual (ETS) representan un problema creciente de salud pública a nivel global. Dentro de ellas, algunas como la sífilis, la gonorrea y la clamidia han mostrado un incremento significativo en los últimos años, con especial preocupación por su impacto en mujeres embarazadas y recién nacidos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido que las ETS no tratadas pueden generar complicaciones graves, incluyendo infertilidad, cánceres asociados, y transmisión perinatal de infecciones como la sífilis congénita. Se estima que la sífilis congénita alcanza 523 casos por cada 100 000 nacidos vivos a nivel mundial.
La OMS insiste en que estas enfermedades son prevenibles mediante programas de detección temprana, educación sexual, uso del preservativo y acceso equitativo a tratamientos eficaces como la penicilina en el caso de la sífilis.
- La situación en Estados Unidos
En Estados Unidos, las enfermedades de transmisión sexual también han mostrado un incremento sostenido. Particularmente, la sífilis congénita alcanzó en 2022 un total de 3 755 casos, y en 2023 superó los 3 800, las cifras más altas registradas desde 1994.
El CDC indica que cerca del 90 % de los casos hubiesen podido prevenirse con un diagnóstico temprano y tratamiento adecuado durante el embarazo. Entre las barreras se encuentran el acceso limitado a la salud, la falta de pruebas de detección temprana universales y la escasez de penicilina en ciertos estados.
Para responder a esta crisis, el American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) recomienda pruebas de detección de sífilis en el primer trimestre, tercer trimestre y al momento del parto. Además, en 2025, la Oficina de Salud de la Mujer (OWH) lanzó el curso “Syphilis and Congenital Syphilis on the Rise – How to Protect Your Patients” para capacitar a profesionales de salud.
- Conclusión
Las enfermedades de transmisión sexual son prevenibles y tratables, pero su aumento refleja las limitaciones en el acceso a servicios de salud, educación y medicamentos esenciales. La sífilis y la sífilis congénita son ejemplos críticos de un problema que afecta tanto a países en desarrollo como a naciones con sistemas sanitarios avanzados.
El reto global consiste en reforzar:
– Programas de detección temprana accesibles y universales,
– Disponibilidad de tratamientos como la penicilina,
– Campañas de educación sexual claras y libres de estigma,
– Y capacitación continua de los profesionales de la salud.
Citas y Fuentes
- Organización Mundial de la Salud (OMS). Syphilis – Fact sheet. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/syphilis
2. Organización Panamericana de la Salud (OPS). Sífilis congénita en las Américas: aumento del 40 % entre 2016 y 2023. https://www.paho.org
3. CDC (Centers for Disease Control and Prevention). Congenital Syphilis Data & Statistics. https://www.cdc.gov
4. American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG). Screening for Syphilis in Pregnancy. https://www.acog.org
5. Office on Women’s Health (OWH, HHS). Syphilis and Congenital Syphilis on the Rise – How to Protect Your Patients (2025). https://www.hiv.gov/blog/syphilis-and-congenital-syphilis-on-the-rise-how-to-protect-your-patients
